《後宮·甄嬛傳》劇情
第1集：
公元1722年，雍正皇帝(陳建斌飾)在年羹堯和隆科多的扶持下擊敗對手，登上皇位。年羹堯之妹——華妃(蔣欣飾)漂亮跋扈，專寵數年，仗著年家和哥哥的勢力，與皇後(蔡少芬飾)分庭抗禮。皇帝忙於朝政，數日未進後宮，太後(劉雪華飾)為江山子嗣著想，勸皇帝進行三年一次的選秀。
大理寺少卿甄遠道長女——甄嬛(孫儷飾)天生麗質，雖在選秀之列，卻不願嫁入帝王家，期待一位真心待她之人的出現。甄家世交——太醫溫實初(張曉龍飾)借機表達愛意，他不希望甄嬛進宮；甄嬛卻一直視溫實初為自己的親哥哥，婉然謝絕。
選秀那日，甄嬛與自小一同長大的濟州協領家沈眉莊(斕曦飾)相遇，兩人親如姐妹。眉莊溫婉大方，在眾多秀女中十分出挑。甄嬛則刻意打扮樸素，意圖落選。窮鄉僻壤來的縣丞之女安陵容(陶昕然飾)失手打翻茶碗，被佐領千金夏冬春(穎兒飾)奚落，甄嬛出手援助，夏冬春理虧詞窮訕訕而去。陵容感激甄嬛和眉莊，三人結為好友。陵容因一只蝴蝶落在她鬢邊的海棠花上，引起皇帝註意，被入選賜香囊。
眉莊順理成章地得到皇帝和太後的賞識並順利入選。當太監叫到甄嬛名字時，皇帝和太後都十分詫異，因為眼前的甄嬛像極了一個人……
第2集
原來甄嬛和早已過逝的純元皇後十分相像，太後不滿甄嬛，故意說“甄”字犯了皇帝名諱，皇帝卻被甄嬛的才貌深深吸引，力排眾議，選其入宮，太後甚為憂慮。
皇後前來賀喜皇帝又得佳人，皇帝封甄嬛為常在，並賜封號“莞”。此舉可見皇帝對甄嬛的重視，皇後只笑不語。
甄嬛回家，喜訊早已傳到甄府，甄遠道帶領全家下跪迎接“莞常在”。
皇帝昨夜去了小產後的欣常在宮中過夜，華妃心頭有氣，害死了皇後派來服侍她的宮女福子。
甄嬛見陵容入住客棧，便把她接到家中，陵容在甄府備受關愛，感動之余亦自憐身世。甄嬛決定帶貼身侍女流朱和浣碧一同進宮，甄父遲疑再三，說出浣碧乃甄嬛同父異母的親妹妹，甄嬛詫異。
次日，宮中太監前來宣旨，定下入宮之期，並派皇帝禦前的芳若姑姑指導禮儀。
華妃在宮中得知了選秀的情況，認定夏冬春與皇後為一黨，蓄意除之。華妃嫉妒甄嬛尚未入宮便得皇上歡心，差人專門安排她在偏遠的碎玉軒居住。皇後有心幫甄嬛，但礙於華妃，一再謙讓。入宮前夜，甄嬛與父母家人淚別。
第3集
翌日，甄嬛、陵容和眉莊同時入宮，三人被分在了不同的宮殿。位份最低的“答應”安陵容不幸與專橫的夏冬春一同入住延禧宮；眉莊身為貴人位份較高，住進了氣派的鹹福宮；甄嬛則入住偏僻的碎玉軒，甄嬛私下告誡流朱與浣碧事事當心，不可有任何差池。
延禧宮內，夏冬春對陵容百般欺淩，陵容委曲求全，不與之相爭。陵容來看望甄嬛、眉莊，三姐妹約定以後要相互扶持，抱成一團。
入宮三日後，秀女們要拜見皇後，甄嬛刻意低調，避免引起華妃妒恨。華妃故意為難新人，讓她們長跪不起，自己卻與皇後閑聊；皇後給足華妃面子，適時讓新人們起身，博得眾人的尊敬。
甄嬛、陵容和眉莊三人在回去的路上與夏冬春起了爭執，夏冬春欲出手打陵容時，華妃為樹威信，殺雞儆猴，“賞”了夏冬春宮刑“一丈紅”。甄嬛三人逃到禦花園時，又發現了井裏的死屍，心驚不已。皇後得知自己派給華妃的宮女福子被害井中，又聞夏冬春被賜‘一丈紅’成了殘廢，明白華妃是在跟自己暗中較勁。
第4集
甄嬛無意中發現碎玉軒海棠樹不開花的秘密——樹底下被人埋了大量麝香，這正是此前住在碎玉軒的芳貴人無故小產的緣由。甄嬛害怕自己得寵後遭他人謀害，便請來溫實初協助自己，假稱受驚染上風寒不便侍寢。溫實初甘願冒殺頭死罪，替甄嬛隱瞞實情，並用藥物催發甄嬛病情。
甄嬛染疾，皇帝便翻了眉莊的牌子，溫柔大方的眉莊頗得皇帝歡心。次日，皇帝賞賜宮中稀有的綠菊給眉莊，並希望她學習六宮事宜，為華妃分憂。此舉讓華妃怒火中燒。
與此同時，皇後一邊埋怨齊妃的懦弱，另一邊卻十分擡舉眉莊，借機擴張勢力。宮女福子的死因經皇後查明系華妃指使他人所為，差人告知皇帝，皇帝不滿華妃的跋扈行為。恰逢此時西北準葛爾部落發生叛亂，滿朝文武百官當中唯有派年羹堯前去平叛方能化險為夷。皇帝為顧全大局，只得勸皇後低調處理福子溺斃之事。
甄嬛的病一直沒有起色，原本趨炎附勢的太監宮女們紛紛另謀出路。首領太監康祿海不滿甄嬛失勢，主動請辭去服侍麗嬪。甄嬛感嘆世態炎涼。
第5集
陵容與眉莊時常看望受冷落的甄嬛。新年將至，甄嬛生病不便參加合宮夜宴，碎玉軒中剪紙為樂，小允子感激甄嬛，為其剪了小像。
宴席間，皇帝看著瓶中的梅花觸景生情，思念已逝的純元，遂前往倚梅園。皇後不放心，請果郡王允禮(李東學飾)悄悄尾隨護駕。
甄嬛獨自前往倚梅園，把剪紙小像掛在枝頭。甄嬛祈福時念了句“逆風如解意，容易莫摧殘”，驚動了一陌生男子(皇帝)，甄嬛謊稱宮女逃脫，一旁的宮女余鶯兒偷聽在側。果郡王發現了樹上所掛的剪紙小像，悄悄取下藏於袖中。
皇帝命大太監蘇培盛為自己找來能夠對上“逆風如解意”下句的女子，當晚偷聽皇帝與甄嬛對話的宮女余鶯兒對出下半句，被蘇培盛帶來覲見皇帝。皇帝未生懷疑，又見其聲音動聽相貌不差，故晉為官女子。
眉莊告訴甄嬛倚梅園的宮女余氏得寵，還被皇帝封為答應，甄嬛默不作聲。眉莊辭別甄嬛，在大雪封路的宮中長街與余答應狹路相逢，余答應恃寵而驕，竟讓身為貴人的眉莊給她讓路，眉莊隱忍不發。
